段平和的时期并没有持续多久。

随着社会经济才刚恢复了生机，晋朝皇族和世家大族们便又陷入到了生活奢靡、贪婪无度之中。

就连司马炎这个晋朝开国之君，也终究没有维持住自己早期勤政治国，励精图治的明君作为。

到了晚年昏庸享乐，懈怠政事。

藩王势力不断壮大、朝政混乱、政治腐败等等问题，都没能在他手中得到及时解决。

尤其司马炎明知太子司马衷智力有缺陷，却因权力斗争、废嫡长子影响，以及考虑到司马衷的儿子司马遹聪慧过人，不愿皇权旁落他系等等原因，司马炎坚持没有改立。

最终等到司马炎去世，有智力缺陷无法掌控皇权的司马衷继位后，种种因素推动下，八王之乱的发生再也无法避免。

公元290年，晋武帝司马炎去世，晋惠帝司马衷继位。

司马衷被确定为太子时，便迎娶了晋朝开国功臣贾充的女儿贾南风为太子妃。

因为智商问题，司马衷对自己的妻子言听计从。

暂且还只是太子妃的贾南风便显露出了她的狠毒。

因为自己还没有子嗣，见司马衷的其她妃嫔怀孕，便命人用长戟击打她们的腹部使子嗣胎死腹中。

司马炎得知很是愤怒，要废贾南风太子妃之位，但碍于贾氏和杨氏等外戚为她求情，贾南风的太子妃地位得以保留。

等到司马衷继位登基以后，贾南风自然而然就成为了皇后，并手握相当的权力，与杨氏外戚杨骏分别把持朝政。

而司马衷自己则根本没有主见和执政能力。

但是贾南风此人野心勃勃，手段狠毒。

不仅插手朝政，对于反对她的杨骏，竟然选择勾结宗室直接诛杀了杨骏，灭他及其亲党三族，被牵连诛杀的人数多达数千人。

并废了司马炎的第二任皇后，也正是曾经帮助她免于被废太子妃之位的太后杨芷，将其囚禁起来活活饿死。

后续又除掉了汝南王司马亮、楚王司马玮等，自此正式开始擅权专政。

这便是八王之乱的起始。

此后手握大权的贾南风大肆任命亲族贾氏，且严重荒废国事，百姓民生、官员腐败等重大问题没有得到妥善处理。

专权期间，贾南风与太医令程据私通，还派人掳掠宫外貌美少年供她淫乐，完事之后为避免事情败露，往往还会将这些美少年杀了灭口。

甚至在公元300年，贾南风为了稳固权力继续掌权，还设计废除太子司马遹（yu），并欲意毒杀他。

司马遹的生母只是一个才女，虽然生母不是贾南风，但名义和法理上都算是她的孩子。

然而贾南风担心司马遹继位会剥夺她的权力，于是设计陷害这个名义上的儿子企图谋反，废了他的太子之位。

随后还想毒杀司马遹，斩草除根。

不过司马遹自小就聪慧过人，到了二十二岁也仍然谨慎聪明。

从自己被贾南风废了太子之位后，司马遹就知道贾南风有杀他的动机，于是始终提防有人在他食物中下毒。

但司马遹无可奈何的是，贾南风铁了心要杀他。

最终司马遹如厕的时候，被贾南风派去的人用药杵将司马遹活活打死。

贾南风的所作所为让司马氏藩王们忍无可忍，也看到了夺取皇权的机会。

悍然以清君侧为名发动了叛乱，但本质上依然是为了争夺皇权。

司马遹惨死的同年，其叔祖父赵王司马伦率先发动了政变。

率军入宫抓住了贾南风，废其皇后身份，将其贬为庶人囚禁宫中，后逼她喝下毒酒身亡。

贾南风的同党和家族也大都被诛杀。