省市一级，提拔个科级干部，再简单不过，只要你安分守己不出格，时间到了顺理成章提拔。要再往上走，处级领导都是一抓一大把。

可到了县一级，绝大多数人一辈子都是碌碌无为的普通科员，能混到科一级，已经是人上人了，到退休能混个正科待遇，凤毛麟角。从这点上，乔岩短短一年内走到了许多人前面，他不贪心，更多是感恩。

乔建军投向坚毅的眼神，颔首道：“我不太了解你们官场的规则，但你能这样想，我很欣慰。过多的道理不多讲了，想必你很清楚。我想说的是，做人，不能被暂时的困难打倒，而应该坚强地站起来，好比打仗，退缩是逃兵，前进是英雄，成与败在一念之间，一旦犹豫徘徊，将是万丈深渊。”

“你爸我没本事，没给你们创造好的条件，但看着你们成长起来，打心眼里开心。你性格沉稳，骨子倔强，相信你能正确面对。强者从来不抱怨环境，只要足够强大，牛鬼蛇神自然近不了身。”

记忆中，父亲很少和他讲大道理，最近的一次，是考上大学那年。父爱没有母爱那样细腻，却总有一股力量支撑着，朴素的言语里，是对他的厚爱。

乔岩看着如钢铁般的父亲，频频点头道：“爸，放心，你儿子不会被打倒。”

“这就对了嘛，做好自己就行，不要在乎别人的眼光和言语，除了自己家人，没人盼你好。下去以后好好工作，农村是广阔的舞台，磨炼一下对你是笔宝贵的财富。对了，我问你，佳佳她母亲还没找到吗？”

张桂枝的死，乔岩没告诉父母亲，避开眼神道：“还没，怎么了？”

乔建军弹了弹烟灰道：“儿子，我们不是不喜欢佳佳，但她在咱家终究不是事。如果是亲孙子，我认了，可毕竟是……我在家闲了大半年了，很无聊，还是想干点什么，可佳佳在，什么事都干不成。”

乔岩明白其意，直接把实情告诉了父亲。道：“爸，佳佳很可怜，父亲在坐监狱，母亲又莫名其妙死在异国他乡，她还是个私生子，两边家人谁也不管，遇到这种情况，我能袖手旁观，坐视不管吗。”

“当初，王雅已经劝我别多管闲事，直接交给警察，警察自然有办法处理。可您想过没有，她可能被送到福利院，也可能找到她母亲的亲人监护，难以想象她的童年是什么颜色的。既然走进了咱们家，说明有缘，我们不能轻易抛弃她。”

“我知道，她的出现打乱了家里的节奏，可毕竟是一个活生生的生命啊。”

听完佳佳悲惨的遭遇，乔建军五味杂陈，良久道：“儿子，我不是不养，主要是考虑你。开始时和别人说是你堂姐的女儿，还有人相信。最近一段时间，外面已经开始疯传，说佳佳是你的私生女，说得极其难听。人言可畏，对你不利啊。”

乔岩冷笑一声道：“我这一倒霉，什么杂七杂八的事都出来了，我无所谓，您刚才不是说不要活在别人的眼光里吗，随便他们怎么说。”

乔建军欲言又止，半天道：“这是两码事，别的不说，要是传到姜甜她家人耳朵里，他们会怎么想，你怎么解释，就算姜甜相信，她那个当副县长的姑姑能相信吗？”

乔岩心里乱糟糟的，道：“爸，姜甜不是那种人，我会和他们解释的。但是，佳佳的情况只有咱俩知道，不要和外人说，我们要尽可能地保护她。”

乔建军注视半天，叹了口气道：“好吧，你是成年人了，事情你来把握，我们肯定全力支持你。”

谈话结束后上了楼，乔岩躺在床上辗转反侧，他没想到，别有用心之人这么快就拿佳佳攻击他了。这件事很简单，只要说明真相，立马能堵住某些人的嘴，可是能说吗？蔡小虎干的那些烂事倒无所谓，反正都这样了，可佳佳是无辜的，要是伤害到她幼小的心灵，无法想