他选择认命，给自己的情感画上句号。

选择艾琳，绝非看中她的家庭，在确定关系时，压根不知道她家的情况。后来知道了，才知道两者的差距有多大。

在以往的认知里，他异常坚定认为，婚姻是平等的，如果强行挤进另一个阶层，终究是不会幸福的。艾琳的家庭确实给他很大压力，但此一时彼一时，如今，他没觉得比对方低一等。或许，这就是走出来看到的世界。

乔岩始终认为，爱情和婚姻是两码事，他的爱情早已给了别人，接下来的婚姻更像是男人的责任和担当。毕竟，他不再年轻。

这些藏在心里的事当然不能和艾琳说，更不能让她窥探到，人本身就活在矛盾中。爱而不得，得之不爱，这就是人生常态吧。哪有什么轰轰烈烈的爱情，终究还是回归平静。

艾琳把全部给了他，他也得做出坚定的选择，道：“那咱们暂时定在元旦吧，到时候这个案子就办得差不多了。我想心无旁骛地娶你，可以吗？”

艾琳激动地流下了眼泪，紧紧抱着道：“终于等到了这句话，简直太开心了。听你的，元旦挺好，新的一年，新的起点，新的生活，就是时间太长了，我都有些迫不及待了。”

“怎么，怕我跑了不成？”

“那倒不是，只是……”

艾琳没说出口，同样藏在了心里。她是个聪明女人，乔岩心里想什么，一准能猜到。

她能感觉出来，乔岩对她并非全心全意，不知是心里挂念着别的女人，还是有其他心事。只是她太在乎太喜欢，而且有把握有信心牢牢地拴住他。只要结了婚，再慢慢地情感交流，迟早要得到他的心。

另外，乔岩似乎对她母亲不感冒，甚至有抵触。上次送他的礼物，至今未拆封躺在茶几的抽屉里。还有到了泰国，即便挑明了，也不愿主动求助她母亲，没见面就返回国内。

她母亲确实比较强势，心思细腻的艾琳能感知到乔岩的情绪，很少在他面前提及。经过一段时间的接触，似乎明白了他的心结。他不愿意把未来的发展依附于她的家庭，而是要靠他个人的努力一步步往上爬。

火线提拔