光炽热，照在干裂的土地上，仿佛连空气都充满了焦灼的味道。

“是啊，老爷。”一个衣衫破旧的孩子站在路边，直视着李世民，眼神中透着一股不屈，“去年风调雨顺，庄稼长得特别好，可官府却变着法子多收税，老百姓的日子越过越难。”

李世民勒住马缰，认真地看着这个孩子，他注意到孩子的眼神虽然充满困苦，但却依然明亮，仿佛燃烧着一种不屈的火焰。“可朝廷不是已经公告免除了赋税吗？就算之后还有，也不会太多，怎么能抗拒不交呢？”

孩子苦笑了一下，那笑容里藏着太多的无奈和辛酸。“哎，老爷您不懂！”他笑着称呼李世民，那笑容里却满是苦涩，“您出身富贵，不知道老百姓斗不过官府的苦。我们不想交，可不交就得挨鞭子，甚至被抓起来。去年，隔壁家的就是因为不交税被活活打死了，家人连冤都无处伸，这样的暴行下，谁敢不从呢？”

周围的人闻言都沉下了脸，气氛变得异常沉重。李世民也感到十分震惊，他没想到在自己治理的国家里，竟然会发生这样的事情。

“这简直岂有此理！”他怒声道，声音里充满了愤怒和不甘。

“那些贪官污吏，真是无法无天了！”随行的人也纷纷怒斥，他们的脸上都写满了对贪官污吏的痛恨和愤怒。

【离京城这么近的地方，庞相寿就已经这么嚣张，曹店那边居然还没听说，那更远的地方岂不是更乱了？恐怕已经有人自立为王了吧。】李世民心中暗自思量，他明白这次出行所要整顿的事情恐怕比预想的还要多得多。

【光靠议论是解决不了问题的，得拿出实际行动来，才能让百姓安居乐业！】他心中暗自发誓，一定要为这些受苦受难的百姓做些什么。

【这孩子挺可怜的，不如赏他点金子放他走吧，看样子他也不是坏人。】李世民心中闪过这个念头，于是他看向李清歌，决定把处理这个孩子的权力交给她。

“李清歌，这孩子怎么处理，你自己看着办吧。”李世民淡淡地说道，他的目光里充满了信任和期待。

【哎，这事怎么又落到我头上了，李世民是怕我闲着没事干吗！】李清歌心里嘀咕着，但还是无奈地拿出一根金条来。她走到那孩子面前，蹲下身子，温柔地看着他。

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“我家二爷心地善良，不忍心责罚你。这根金条你拿着，但我要告诉你，偷东西不是好事，而且你偷的也许正是别人急需的。等灾情好一点了，你可以用这金子做点小生意，用自己的双手去帮助别人，这样不是更有意义吗？人活一世，是上天给的恩赐，应该做个好人，能在别人危难时伸出援手。”李清歌一番语重心长的话，让那孩子感动得热泪盈眶。

他本以为自己难逃一死，没想到不仅被放了还得了这么大一笔钱。他感激得连连磕头道谢：“谢谢各位不杀之恩，我误入歧途，多亏各位教诲。如果以后还能再见，我一定报答大恩大德。”

说完，孩子又磕了三个头，才慢慢地走了。李世民看着李清歌，满意地笑了。他知道，李清歌不仅有着过人的武艺和智慧，更有着一颗善良而温暖的心。

第二天一大早，大家起床洗漱完毕，继续赶路。没走多远，想找个地方休息一下，突然听到四处传来哭声。那声音凄厉而绝望，仿佛是从地狱深处传来的哀嚎。

李世民等人回头一看，气得火冒三丈。只见一群士兵在街上横行霸道，抢夺百姓的财物，打伤了不少人。整个街道一片混乱，哭喊声、怒骂声交织在一起，形成了一幅人间惨景。

“我的孩子！谁来救救我的孩子！”一个女人的哭声格外凄惨，她跪在地上，双手紧紧抱着一个浑身是血的小孩。那小孩满脸都是恐惧和痛苦，哭得撕心裂肺。

李清歌趁机一