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几个人微妙的表情变化落入秦山几人的眼中，一个个气得不行，恨不得把这帮贪心不足、得寸进尺的东西揍一顿，再把田地收回来，白白荒着也不给他们种。

只是这里是老牛村的地界儿，对方人多势众，真的打起来吃亏的还是他们，便只能按捺住动手的冲动看向秦笑笑。

“若是我不愿减租，你们就不会让我安生是吗？”秦笑笑瞥了眼暗自得意的褚二虎，目光落在了那几个意动的人身上，语气变得愈发和缓，似是有意妥协。

“东家，您把田地佃给我们，我们肯定帮您侍弄的好好的，这样您好我们也好。”

有人终于忍不住了，站出来畅言自己的一番道理“可是我们村啥情况您也知道，您就大发慈悲，少收点租子吧。像二虎说的，您家大业大不缺这点粮食，我们却靠这点粮食活命啊！”

秦笑笑微微颔首，看向不发一言的村长“你是他们的村长，你觉得这租子该减吗？”

其他人一听，纷纷揣摩她的意思。

这是觉得他们老牛村的人不好对付，想借村长的威信管束他们，还是真的不知道该不该减，要村长替她拿主意？

想来想去，他们一致认为秦笑笑是个有主见的人，不可能让村长替她拿主意，定是不想跟他们撕破脸皮斗的两败俱伤，所以想拉拢村长，借村长的手让他们不得胡来。

“村长，这是关系到咱们二十户人家能不能填饱肚子的大事，你可得想清楚再说啊！”

褚二虎一骨碌的从地上爬起来大声叫嚷道，意图把村长拉到自己这边，联合所有人跟秦笑笑讨价还价，争取把租子压到最低。

其他几个意动的村民纷纷劝说道“村长，咱们的日子太艰难了，一年到头不停歇，却连给孩子买块糖的钱都没有，难道咱们老牛村要世世代代过这种日子吗？”

“是啊村长，我们要求减租不是为了自己，是为了总也吃不饱的孩子啊！现在只要你一句话，他们就能吃的好一点，你也不忍心看着自家的孩子整日饿肚子是不是？”

“不光是孩子，还有家里的老人? 我老娘明年就六十了，我不想给她修瓦罐坟，等我以后老了? 也不想子孙给我修……”

瓦罐坟三个字一出? 所有人都沉默了? 表情从一开始的不甘、恐惧、绝望，到最后的麻木，令秦山等人心惊。

“姐? 瓦罐坟是啥？听着怪瘆人的。”六斤搓了搓小臂上冒出来的鸡皮疙瘩? 缩在胡晴晴身后小声问道。

胡晴晴摇了摇头，她也不知道。

一旁的陈丰突然出声“多年前京隶一带出现大旱饿死了不少人，褚氏的先祖为了节省口粮让子孙活下去? 结伴住进一个山洞里活生生的饿死了。后来村里的老人满六十未死者? 会修一座瓦罐坟让他们住进去? 每天送一次吃的就在坟口添上一块土砖? 直到坟口彻底封死。”

胡家姐弟瑟缩着身子? 眼睛瞪得老大“这、这太可怕了……”

“原来这事儿是真的啊！”秦山没有被吓倒? 就是面色不太好看“以前就听人说起过，我还以为是乱传的。”

青山村和老牛村同属乐安辖内，但是两个村子一个处在大山，一个相对封闭，根本没有任何关联。有关老牛村的事? 青山村的人可能听过? 却是把它当作故事来听? 想不到会是真的。

另一边? 原本不想沾手减租这件事的村长，被褚二虎等人逼到了角落里，不得不做出选择。

他看了眼面带微笑的秦笑笑? 心底不由得一寒，猛地闭上了眼睛。等他再睁开时，直接看着还在煽动其他人的褚二虎，厉声喝道“够了！”

褚二虎一懵，随即大声质问道“村长，你这是要做整个村子的罪人不成？”

村长能被村民们推举为村长，必然有他的过人