景太后仔细打量秦笑笑，观她神态自若看不出一丝慌乱，一时看不出她是心思深沉还是无所畏惧，便沉声问道“可知哀家召见你所为何事罢？”

秦笑笑暗道一声“来了”，微微躬了躬身“民女知晓。”

景太后似乎来了兴趣“哦？那你说说哀家为何召见你。”

秦笑笑心念一转，觉得太后娘娘不会闲到明知故问，干脆决定冒险一回“民女出身寒微，配不上护国公主府的门第，然太后娘娘心疼鲤哥哥，不忍心教鲤哥哥难过，便召见了民女，看民女身上是否有可取之处。”

景太后眼眉轻挑，从鼻子里发出一声轻哼“自作聪明。”

秦笑笑看得出她没有真的生气，识趣的说道“是民女妄自揣测，恳请太后娘娘恕罪。”

不知道看她顺眼了，还是觉得为难一个小姑娘没意思，景太后吩咐覃嬷嬷“赐座。”

覃嬷嬷领命，亲自搬来一个绣墩放在了离景太后近一点的位置，客气的招呼秦笑笑“秦姑娘请。”

“多谢太后娘娘。”秦笑笑向太后行礼谢恩，又对覃嬷嬷福了福身以示谢意，才举步上前坐在了绣墩上。

从青山村骑快马赶到皇宫，一路上没怎么歇息过。到了永宁宫又在外面站了将近一个时辰，眼下还要打起精神应付景太后，她感觉到了前所未有的疲惫。

这会儿坐下来，她酸痛的腰背和僵直的小腿舒缓了不少，紧绷的神经也稍稍放松了些，脸上就不自觉的显露了几分。

景太后看在眼里，心道还是个孩子呢，敢一个人来见她还能应对得体已是难得了。如此想着她打消了刁难小丫头的念头，语气变得平和“你和鲤儿是如何相识的？”

关于秦笑笑的事，昨晚她就从景珩和护国公主那里打听到了不少。只是了解的还不够详细，今日见到了人，可不得问个透彻。

秦笑笑察觉到景太后的态度变化，却不知道具体原因。她也来不及细想，如实回道“三岁那年民女和父亲在城门口卖枣，鲤哥哥正好经过买下一筐枣儿，便这样认识了。”

景太后隐约记起有一年外孙进宫给她请安，给她带了一盒子大枣儿。那时她不知道这是什么果子，洗净后尝了一颗，就觉得味道异常脆甜。

知道这原是平民人家都不会摘下来吃的枣儿，她还很是稀罕了一阵。后来每年都会收到外孙孝敬的大枣儿，直到前几年秦家的大枣儿变成了贡枣。

想到了外孙的一片孝心，景太后的脸色不自觉的柔和下来，目光也不复之前的锐利“如此说来，你与鲤儿是青梅竹马一块儿长大了。”

青梅竹马这个形容让秦笑笑心里感慨良多，她到现在都想不明白和鲤哥哥好好的兄妹之情，怎么就这样变成了男女之情。之前她很认真的问过鲤哥哥，鲤哥哥也说不出个所以然。

仔细想来，她对鲤哥哥的感情发生变化，不也是莫名其妙吗？真要用什么词来形容，大概就是润物无声，水到渠成罢。

这时，景太后突然问道“鲤儿说是他逼你放弃招婿，强迫你回应他的心意，这可是真的？”

秦笑笑愣住了，着实没想到鲤哥哥会自污。自污的原因，她稍稍一想就明白了。一时间她不知道该说是，还是该告诉景太后，她和鲤哥哥是两情相悦，不存在谁逼迫谁。

思前想后也不过是瞬息的事，她定了定神决定如实相告“回太后娘娘的话，鲤哥哥是为了不让您迁怒民女才这么说的，鲤哥哥并未强迫民女。”

没想到景太后听罢，非但没有生气，还第一次对她露出了堪称和颜悦色的神情“你倒是实诚，不怕惹怒了哀家，让你小命儿不保？”

秦笑笑暗暗松了口气，开始拍马屁“太后娘娘说笑了，鲤哥哥时常对民女说起您，说他有个世间最慈祥温厚的外祖母，否则民女哪敢来见您，怕是早在半路上逃走