已经是十足的面子，便将那碟茶豆团重新放回食盒，忙忙将韩玉祁、欧阳绪、石杰三人喊了出来。三人一一尝过，皆是赞许，忆之便更添了几分自信，恨不得再做上几份立马送往苏府与文府，只是碍于天色已是灰蒙蒙，正是用晡食的时辰，便将心思按捺了下来。捱到了次日巳时，才净手做茶豆团，按照惯例做了许多份，各自分了去，激动的心情仍然没有平复，又回到父亲的书房找了书来缓解，不经意间发现了令苏子美名声远扬的《汉书·张良传》，一时兴起取了来读，读着读着也觉得有趣，不禁入了迷，等杏儿来喊时，才发现已是末时，午后的日光透过绿纱窗斜照进来。

忆之问杏儿有何事，杏儿提着食盒说道“这是文海叔送来的，听说是文二官人的谢礼。”

忆之放下《汉书》，稀罕道“他倒是有心，那表哥可有什么表示没有？”

杏儿斜着眼睛想了想，说道“好像提了一句辛苦了。”

忆之撇了撇嘴，接过食盒，先打开了第一层，只见是一碟柿子饼，裹着一层白白的糖霜，隐约可见糖霜下黄橘的果瓤，她拈来一只咬下，只觉表皮微韧，软软的果脯拥挤了出来，霎时赞叹地嗯了一声，连忙意识杏儿也尝一尝。

杏儿忙不迭拈起一只来尝，同忆之发出了一样的赞叹声。

果脯蜜饯中，忆之最爱柿子饼，也尝过许多铺席家的，只这一款令她惊喜，它外皮的糖霜甜而不腻，微有韧劲，里头的肉瓣如同新鲜的柿子，瓣瓣分明，每一口仿佛都有果汁溢出来的感觉。

忆之不由感叹道“文二哥哥果然是膏粱子弟，吃的用的都与别个不同，可见从前是我忽略了他，往后可得待他好一些。”说着又点了点头。

杏儿用手肘搡了搡忆之，说道“小姐，这食盒第二层里装的是什么呀。”

忆之忙去打开第二层，格子分作两分，摆放了一小碟油绿色的茶豆团，一小碟油绿色的滴酥鲍螺。杏儿先取了一只茶豆团来吃，品尝过后，圆睁了双目大赞道“姑娘，比你做的要好吃许多呢。”

忆之也取了茶豆团来吃，只觉品到了浓浓的茶汤滋味，其中还有一丝豆味衬托着，并不喧宾夺主。心里不免有些气馁，再用木勺挖滴酥鲍螺吃，那滴酥入口即化，点茶浓香与奶油糅合，沃肺融心，忆之又禁不住叹了一声。

忆之叹气的功夫，杏儿已经连吃了两口，见她神情恹恹，问道“姑娘，这样好吃的东西，你又叹什么气啊。”

忆之未置一词，只是呆坐了片刻，又兀自走出了书房，只见天空已现出浓厚的暮色，夕阳西坠，将天边的云彩映成绛色，归巢的乌鸦背对着阳光，从头顶飞过。

忆之想到，我的容貌并不拔尖，文采也不出众，现在连引以为傲的厨艺仿佛也不过如此，像我这样寡淡无趣的人物，既无入世的可能，也不爱在内院里使心计讨生活，再无兄弟帮衬，难不成只有包了头发做姑子这一条出路了？如此一想，虽没有十分为难，却又不舍这繁华世界，锦绣美食。

就这样悒郁了几日，连清明院也去得少了，又过了几日临近寒食节，家家户户紧着采买食物以备过节。苏氏闲来无趣，又见忆之闷闷不乐，以为女儿又因为不喜过寒食节而闹情绪，便强邀了她一道去逛逛街市，以解心中郁结。

二人乘坐马车达至街市，方下马，便见各大大小小的食店人烟鼎沸，采买之人摩肩接踵，忆之不愿意去凑热闹，与苏氏告了假，带着杏儿自寻乐趣。

二人走了几步，路过一辆镂装花盘驾车，见车上摆了长一尺左右，宽半尺左右，竹木制成的小车儿，有平板车、马车、辂车、土车、水车各色车的造型，还要篾丝编成的竹笼儿，忆之见它精巧，便拿起一只检视，只见飞檐为盖，盖下挂有一圈铃铛，亭子为笼身，竹笼内有木刀、木枪、小旗、小扇子、