离泰尔斯的方向，向轮椅上的其他部位“逃”去。

窸窣声消失了。

整个过程，泰尔斯都死死盯着黑先知，目光未曾移动。

莫拉特平稳了自己的呼吸，却毫不在意地望着那截在地上挣扎、渐渐失去活性、最后化为枯枝的藤蔓。

目光深远。

几秒钟后，他转过头来，重新看向泰尔斯。

“北地之旅果然非同凡响，公爵阁下。”

“在过去，你可没这么硬气，即使主动出击，也难免忐忑仓皇，滞涩生疏。”

莫拉特眯起眼睛，既有感慨，也有惊奇：

“但是，看看你：威胁也好勒索也罢，强硬也好刺探也罢，可谓得心应手，犹如本能。”

“是什么改变了你？”

什么改变了我？

那么仔细想一想，你成为王子之后，变成了什么模样？

你还是你，还是泰尔斯吗？

还是已经……变成了别的东西？

泰尔斯眉头一紧，抛开快绳曾经的话。

“什么都不是。”

他直起腰，迫使自己强硬道：

“唯我生来如此。”

“而你醒悟太迟。”

莫拉特沉默了一阵。

“他们一定对你很重要，是吧，”轮椅上的老人饶有兴趣：

“那些要犯们。”

泰尔斯冷哼一声。

“省省吧，如果你又要提六年前那套‘消灭弱点’的说法，”王子回想起巴拉德室里的坦诚相对，不屑道：

“我父亲已经喋喋不休一上午了。”

黑先知没有说话，依然在等待他的回答。

泰尔斯望向别处，竭力忘记那些白骨之牢里的人们。

“重要的不是他们。”

“而是我自己，”他咬牙道：“我的原则，我的规矩，我的选择。”

“忠诚必有肥——咳——回报。”

星湖公爵低下头，直视莫拉特：

“而伤害我的人，必有代价。”

“你明白了吗，勋爵？”

这一次的沉默持续得尤其久。

直到默默注视他的莫拉特勾起嘴角，诡异地笑了起来。

他双腿上的藤蔓依旧在蠕动，但幅度却收敛许多。

望着对方的笑容，泰尔斯努力忍住心中的忐忑。

“别担心，公爵阁下，我不是那么无情的人。”

黑先知把双手放上膝头，眯眼道：

“既然您开了尊口，且以身担保，那我们无论如何都会给个面子。”

那个瞬间，泰尔斯在心底松脱一口气。

“再说，十八年了。”

莫拉特轻轻敲着轮椅，似乎在安抚它，同时目光出神：

“那帮复兴宫旧人早就过时了，损害有限，翻不起大浪，我自然没必要再浪费预算，签发追缉令。”

嗯，也许一个人除外。

情报总管回过神来，咧嘴一笑：

“只是，公爵阁下，下次请给我们多点信任。”

信任？

泰尔斯皱起眉头。

“威廉姆斯毕竟不专业，”黑先知淡淡道：

“像假死这种事情，秘科也不是不能安排。”

他瞥视着泰尔斯：

“而您也不必用这副视死如归的方式，来陈情避祸？”

泰尔斯思维一僵，艰难开口：

黑先知一笑：

“但您父亲迟早会知道，你明白吗？”

泰尔斯一滞：

“那我们能继续了吗，公爵阁下？”