“告诉我，泰尔斯·璨星。”

泰尔斯强迫自己与他对视，却仍不自觉地咽了一下喉咙。

“你想在有生之年，亲眼见证血色之年吗？”

国王轻描淡写地道：

“相信我，我见过。”

“那场面很难忘。”

泰尔斯呼吸一滞，正待反驳，却欲言又止。

国王冷笑起来。

“看，如果你真的明白什么是‘为星辰而生’，那这问题你就不该犹豫。”

“至于‘沙王’是不是由你来执行，你也不该在乎。”

泰尔斯闻言一怔，竟不知何以作答。

“所以，这将是我最后一次问你，”国王的声音逐渐强硬起来，不再淡然，像是利刃出鞘，“也是你最后的机会。”

“那个筹码，那个艾莫雷的孤女。”

“在哪里？”

泰尔斯垂下了头，咬紧嘴唇。

不够。

还不够。

凯瑟尔王不会接受自己的条件。

他不会容忍任何超乎掌控的“交易”。

更不会允许王冠之上，出现哪怕一点瑕疵。

王国，利害，哪怕是血色之年，这些都不足以说服凯瑟尔王。

不足以说服——铁腕王。

花言巧语，威逼利诱，都无效。

他要做到更多。

更多。

更多！

狱河之罪似乎感应到了他的心情，汹涌而来，溢满身。

如果你要进入这个圈子，泰尔斯，乃至爬到顶端。

要做的第一件事，就是俯首称臣，开放你的身心，让他们的世界和观念，统治你的部，把你变成你自己也认不出来的模样，只有这样，你才能开始玩这个游戏，才能玩得风生水起。

俯首称臣。

开放身心。

变成……自己也认不出来的模样。

所以，无论如何，他都要打出这张牌。

即便它意味着万劫不复。

在狱河之罪兴奋地咆哮声中，泰尔斯深吸一口气，抬起头来：

“父亲，听着……”

但下一秒，他的父亲轻哼一声，摇头打断了他：

“好吧，我明白你的意思了，小子。”

凯瑟尔王眼神一动，吐出一个名字：

“拜拉尔。”

泰尔斯一愣：

“什么？”

国王轻轻地摩挲手背，思索着道：

“那个闯宴决斗的刺客，是叫这个名字吧？”

泰尔斯握紧了拳头。

拜拉尔。

什么？

“我猜，因为法肯豪兹送了你那把剑，那个筹码，那个孤女，你才变得有恃无恐，底气十足，胆敢以闯宫谋逆来达成目的。”

凯瑟尔王收起了语气里的严厉，恢复平静：

“但你不是一开始就这样的——至少离开这里的时候还不是：你出宫前后，判若两人。”

“那这个让你神气起来的筹码，只能是你出宫的这段时间里，得到的。”

那个瞬间，泰尔斯心中一震。

“至于那个闯宴决斗的刺客。”

凯瑟尔王一副浑不在意的样子，专心地摩挲手背：

“他恰巧是今天你出宫后，在秘科见过的人之一。”

“也恰巧是少数能跟你攀谈王国政治的人，还恰巧来自西荒。”

“那个艾莫雷的孤女，还有四目头骨，他们也恰巧来自西荒。”

“米迪尔生前说过：政治没有巧合。”

那个瞬间，泰尔斯大脑一僵。

什么……

凯瑟尔王抬起头，看着他的样子，冷笑一声：

“所以这就是为什么，在你的归