似乎刚刚的一切……都是未曾发生的幻觉。

“诅咒？”

凯瑟尔王点点头，神色重新变得冷酷：

“帝国时代，有人说它们来自地狱之下，来自狱河源头，是恶魔扰乱人间的证明。”

“有人说，它们只是江湖术士编造出来，危言耸听的自证预言，不过是自欺欺人。”

“还有人说，它们来自神秘又可怕的无名古神，蛰伏于明神创世时所遗漏的角落。”

“但即便是曾经博学多识的法师们，也无法全然堪透其中秘辛，只能将之归为魔法中最隐秘禁忌的一环，敬而远之，束之高阁。”

国王看了一眼廓尔塔克萨，幽幽望向泰尔斯，言语深邃：

“这，就是兽人部落中的古老智者们所布下的诅咒，神秘难解，绵延不衰。”

诅咒。

泰尔斯喘息着，抹了一把汗：

“这……它有用吗？它能做什么？”

铁腕王低笑一声。

“那些兽人，”他沉默了好一会儿，方才开口，“七百年前，那些愿意助战人类对抗灾祸的八支兽人部落，它们不是因为慷慨和同情才出兵的。”

泰尔斯神情一顿。

“耐卡茹许诺它们以‘无雪不冻之地’，在战争胜利后，供它们栖居繁衍。”

凯瑟尔王缓缓道：

“那就是今天大荒漠里，龙骸王座之下，兽人的八大部落。”

泰尔斯皱起眉头：

“大荒漠？”

他想起荒漠里的经历和与兽人的短暂接触：

“荒漠里的兽人八大部落，是这么来的？”

泰尔斯随即反应过来：

“等等，无雪不冻之地？”

国王静静地盯着他。

泰尔斯扑哧一笑：

“所以耐卡茹玩了个文字游戏？他在战前承诺，却在战后分给兽人的土地，是压根就没人要的——不毛荒漠？”

该怎么说呢，耐卡茹，你这个该死的……

小机灵鬼？

泰尔斯想起群山之腹中的银影人，哭笑不得。

“文字游戏？”

但铁腕王却冷哼一声，激得室内灯火一颤。

他轻飘飘地瞥视泰尔斯：

“你知道，龙骑之王是如何故去的吗？”

泰尔斯听见这话，笑容顿时一收。

他有不祥的预感。

“病亡。”

泰尔斯谨慎地道：

“耐卡茹王戎马一生，是以伤病缠身，英年早逝。他身后的外甥，‘微笑者’努恩·沃尔顿继承了耐卡茹的地位和头衔，将亚伦德堡改名为龙霄城，以纪念他的舅舅，埃克斯特的开国之君。”

说到这里，泰尔斯不禁想起“耐卡茹的誓约”，想起国王与大公们数百年的争斗：

“但微笑者与耐卡茹手下的九位领主相互不服，导致埃克斯特陷入可怕的分裂动乱——直到‘黑目’约翰率军北伐，逼得他们不得不团结一致，十位大公订立‘耐卡茹誓约’，共抗星辰。”

“对，”凯瑟尔王听着听着，轻哼道：

“但那是官方说法。”

官方说法？

泰尔斯眯起眼睛，等待下文。

“王国秘科里，有一封极早的绝密情报，由‘致命鸢尾’亲自封存。”

国王幽幽道：

“上面记载，在埃克斯特王国建立之后某个夜晚，亚伦德堡的无数人从睡梦中惊醒。”

“但闻狂风刺耳，响彻万里长空。”

“又见苍焰覆月，融尽千峰积雪。”

狂风，长空，苍焰……

听着这些