括泰尔斯在内，所有人都不由得驻足停顿。

“落日在上，”多伊尔兴奋地望着碧湖，“这比画上的好看多了！”

“等等，画上？”

怀亚反应过来，满面怀疑：“你不是说你小时候经常来玩儿吗？”

“没到时候呢，继续往前，”马略斯难得心情大好，他没有理会身后对D.D怒目以对的人们，“那时候再惊叹也不迟。”

公爵的车队沿着湖边行进，草木越发低矮，眼前的景象更见开阔：

视野放远，湖水的另一端是一面高耸陡峭的山壁，十几道汹涌的瀑布悬挂其上，于岩石间冲出，直落湖中，如从天而降的银色巨幕。

“我的天，我在书上见过这个，说是在那下面练剑，能事半功倍，”年轻的见习先锋官涅希兴奋地指着宽阔的瀑布群，“有人想冲浪吗？”

“别信那些骑士，从那上面冲下来，你就算活着，估计也找不见那话儿了。”二等护卫官，“高佬”法兰祖克无情地泼他冷水。

泰尔斯同样为此等恢弘美景倾心，目光难移。

“那是牧河的下游支脉之一。”

马略斯很有耐心地为没见过此景的——几乎是车队里的其余所有——人解释道：

“河床在此跌落，形成瀑布，沉积出宽广清澈的湖泊，是为‘星湖’。”

星湖。

泰尔斯在心底里默念着这个名字，下意识地扭头。

果然，与瀑布相对的另一侧湖边，一座高耸的城堡出现在眼前。

它坐落在山丘边际，三面环湖，建制古朴，唯有一道小路能绕上山丘，越过它的护城壕，直入其中。

与丛林，湖景，瀑布，蓝天，白云，山丘，城堡，一切元素完美地融合在一起，毫不突兀，给人一种静谧的沉醉感，人人都下意识地压低声音，放轻脚步，仿佛不愿惊扰这一角美景。

“而那，就是星湖堡。”马略斯驻马停息，悄然叹息。

所有人都屏住了呼吸。

包括泰尔斯。

少年事前做过功课，他知道，星湖堡的前身是一座与世隔绝的修道院，最早甚至能追溯到黑目时代，里头全是学识精深却矢志苦修的落日修士。

但让这座修道院真正进入世人眼中的，却是近五百年前，一位名为苏美的老学士，他出身高贵却博学多才，在“双星对峙”的战乱中携家带眷，隐居此地，潜心研究神学经典。

直到血腥残酷的“双星对峙”，戏剧般地以两位（各自称王的）璨星相继逝世而告终，但他们麾下的“晨党”与“暮党”——选边站队的国内诸侯们——却在经年累月的战争、死亡、结盟、背叛中，结下了数代难解的血海深仇。

以至于当王国无主，王位空悬之时，纵观璨星家谱，竟没有一位继承人能同时服膺势力相当的两党诸侯，能不受争议地登位加冕，能不重燃双星对峙的战火。

（其实出于利益和局势，长达八年半的内战里，两党的许多成员都在不止一个阵营里待过，盟而忽叛，叛而复归都是常有的事，今天宴饮结盟君臣交心，就信誓旦旦争表忠诚，明天战场被俘绞索临头，便幡然醒悟弃暗投明，东海众雄之首，辉港城的库伦家族更是反复横跳，在晨暮两党间灵活转换，四叛三归却还能安然无恙的神奇存在，以至于两任东海守护公爵的外号分别是“正午”和“子夜”。）

但幸好，王国的流血已经够多，多到冥夜祭祀都累死无数，星辰的男人也已经够少，少到没人再想披甲打仗——双星对峙的八年间，无数百姓国民家破人亡，许多伟大家族就此绝嗣，其代价之高昂教训之惨痛，即便在内战频繁的星辰王国史上也堪称罕见，

剑拔弩张的晨暮两党，最终在落日大主祭的倡议与协调之