“不，我也不愿意。”

泰尔斯与她四目对视。

“既然如此，米兰达·亚伦德，你愿意做我的骑士吗？”

星湖堡的书房里，少年与女剑士默默相对。

片刻之后，米兰达笑了。

她退后一步，面朝泰尔斯：

“我愿意，殿下。”

泰尔斯眯起眼：“即便我有可能命令你做不那么愉快的事情，比如，对拉斐尔挥剑？“

米兰达沉默了一瞬。

“拉斐尔对我很重要，殿下。”

泰尔斯轻笑着摇头，摆手道：“我知道，米拉。所以我只是开玩——”

“但他不是我人生的全部。”

米兰达打断了他，目光锐利：

“远远不是。”

这倒是出乎泰尔斯的意料，他不无惊讶地看着眼前的女剑士。

“所以，殿下，如果他阻碍了您的道路，阻碍了我们的道路，我会伤心。”

那一刻，断龙要塞的无冬利剑伸手握住腰间剑柄，杀气四溢。

“但绝不犹豫。”

泰尔斯顿时凛然。

他凝望着她，很久，很久。

米兰达·亚伦德。

她是什么？

一柄利剑？

是的，但不全是。

一枚棋子？

也许，但有出入。

一份筹码？

可能，但究竟是轻是重？

你说呢，凯瑟尔王？

泰尔斯握住衣襟里的骨戒。

她就像我们所计划的那样，聚集到了我的旗下。

但又不像我们所想的，为——至少不是我们印象中的——权力而来。

怎么看，都不像是你棋盘里的，你规则下的存在。

泰尔斯勾起嘴角。

因为她是个人。

该死的，棋盘之外的……人。

你说呢，父亲？

思绪如电光火石一闪即过，下一秒，泰尔斯微微一笑：

“那么，米拉，欢迎来到星湖堡。”

尽管我们很快就要踏上旅途。

米兰达也笑了。

“等等。”

她摇了摇头，将鹰翔从腰间抽出，贴上手掌：“北地古礼。”

泰尔斯一怔，旋即叹了口气。

他拔出后腰的JC匕首，同样按上手掌，只觉眼前有种令人头疼的熟悉感：“掌誓为盟？”

“不愧是北方归来的王子，”米兰达眼前一亮，“见识不少嘛。”

何止不少。

泰尔斯无奈地想。

多得你想象不到。

下一秒，两人同时用力，感受到手掌与剑刃间的痛楚。

“所以，泰尔斯·璨星，从今天起，我向你效忠，为你效劳。”

米兰达放下鹰翔，庄重地伸出手，血液从她掌心流下：

“作为回报，你将全力支持我的继承正统，必要时不惜亲自下场，公告王国：你所认可的北境之主只有一位……”

泰尔斯呼出一口气，同样伸出满手的猩红，接过她的话头：

“米兰达·亚伦德女公爵。”

啪地一声，两人的手掌牢牢握紧。

“所以，从今天起，我……”

泰尔斯话到一半，突然想起“廓尔塔克萨”那段令人不快的回忆。

他不由叹气道：

“我要说的你都说了，至于我没说的……”

血液从他们的手腕上流下。

泰尔斯无精打采地努了努嘴：

“喏，都在血里了。”