“所以，噩兆恶花恶果什么的，你管他们去死。”泰尔斯笑眯眯地道。

希莱望了他很久，掠过一间关了门的“弥尔顿诚信典当行”，拐进一条没什么人的岔路。

“但很多人可不是这么想，”她低声道，“你刚刚看到街上那些人的反应了，对吧？”

泰尔斯的笑容小了一些。

“这就是为什么你从小到大，一直深居简出？”

“这事是家族的污点，”凯文迪尔大小姐的话带着一丝讽刺，“我父母，他们要……非常小心，从我的成年礼，到我的订婚礼，我一切抛头露面的场合，嗯，也许还有我的葬礼——你知道吗，从小开始，女士手套的采购，就是父亲交给阿什福德专门负责的重要支出，绝密。”

家族的污点。

泰尔斯沉默了一会儿。

“这不是你的错。”

希莱耸耸肩：“我知道，我很早之前就想通了，这个，这不是我的错……”

姑娘举起双手晃了晃，她的目光凝固在小指的指套上。

“但是它们带来的，带给我的，把我变成的……”

希莱的目光渐渐飘远，再慢慢聚焦。

它们带来的，带给我的，把我变成的……

泰尔斯听着她的话，不由握住自己的左手：手掌中间，那一道因多次划伤而留下的疤痕越发明显。

消除不去。

“你知道为什么，为什么我跟卡拉比扬的双胞胎关系这么差，这么合不来吗？”

第二王子回过神：“是，我听说过一点：你小时候惊吓她们了？”

希莱冷笑一声。

“小时候，她们发现了……我的手。”

泰尔斯没有说话。

“当然，她们笑话我，鄙视我，还想靠这个拿捏我，”希莱晃了下双手，眉眼一厉，“而我还击了，狠狠还击。”

还击……

“所以她们孤立我，排斥我，搞小圈子，在舞会上说我的坏话……”希莱继续道，“而我就继续还击。”

继续还击……

泰尔斯皱起眉头。

“最后，局面闹得很糟，一直闹到父辈那里，直到我父亲和卡拉比扬伯爵达成了协议，卡莎和琪娜被勒令反省，严加管教，而且她们要在落日神像前秘密发誓：终此一生，不把凯文迪尔的丑闻，不把我的……情况，嗯，泄露出去。”

泰尔斯明白过来。

所以，你们的关系就再也好不了了。

“而作为‘还击’的代价，我被送到了落日神殿。”

“名义上是礼节教化，宗教熏陶，但其实不是，”希莱满面讽刺，“是驱邪。”

泰尔斯惊讶抬头：

“驱邪？”

“对，为了驱走我身上的‘恶魔’，”希莱冷笑道，“无论是多出来的那四根手指脚趾，还是我在八岁时就能尖叫着把双胞胎姐妹揍出血的、狂躁恶劣、阴暗狭隘的性格。”

驱走恶魔。

“我……”泰尔斯犹豫了一下，不知道自己该说什么。

但希莱只是摇了摇头，继续冷笑道：

“而驱邪的其中一种法子嘛……你知道，祭司们相信，火焰是太阳落下的余烬，是落日女神在人世的恩典之一，所以它对恶魔和邪术，对不洁的秽物都有奇效吗？”

“知道一点，‘火中显形，神前幻灭’，”泰尔斯想到了什么，面色骤变，“等等，火焰？驱邪？你？”

希莱惨笑了一声。

“对，”她轻轻扒开直达小臂的手套，露出手腕上的皮肤，“火焰，而且是经过祝祷的银色圣火。”

泰尔斯怔怔地看着希莱手腕上的肌肤：凹凸不平，深浅