你大概没法在这家伙的一生中找到比这更敬业爱岗的时刻了。

“好吧，我也不能免俗，多多少少是有点影响，”泰尔斯灰熘熘地收回双手，“但说实话，这种靠某个原始、狭隘又无聊的标准，来给一个男人标榜价值、建立自尊的规则，还有生怕别人说你不行，于是无论如何都要装行的风气，真的真的真的很蠢！”

希来啧声摇头：“等你四十岁之后再来说这话，也许还比较有说服力。”

泰尔斯话语一噎，决意回到刚刚的话题：

“总之，我要说的是，你刚刚的举动相当不智，对你自己不利——”

“如果我真像你所说的那样，王子殿下，”希来冷冷地打断他，“如果我在乎人言可畏，在乎我的‘名誉’，在乎我会被人们传成什么样，在乎遭受什么样的损害，那我早就被绞索绞死，只剩一具行尸了——那个多年来由舞会、派对、宴席、同龄人的目光、贵妇名媛的指点，当然还有卡拉比扬姐妹的恶毒悄悄话和小纸条，所共同编织成的恶毒绞索。”

泰尔斯闻言沉默，无力地开口：

“希来……”

“如你所说，只有在你迎合别人给你标榜的价值，承认他人为你建立的自尊时，那种‘原始、狭隘又无聊’的玩意儿，才会成为你的勋章，就像雄孔雀的骄傲羽毛。”

希来轻哼道：

“同理，如果我不在乎，不遵守这样的规则，这绞索就绞不死我。”

好吧。

泰尔斯叹了口气。

“规则之所以是规则，不仅在于有人愿意遵守，”他望着乌云遍布，渐趋阴沉的天边穹顶，略有感慨，“还在于它会通过前者，强加于那些不愿遵守的人，对违者施以惩戒。”

且代价沉重。

希来沉默了一会儿。

“确实，所以我也曾被迫割肉消毒，去除脓疮，以期变得白白净净纯洁无瑕——至少在我父亲去世，没人再能管我之前。”

她举起自己覆盖着手套的手，一脸讽刺：

“瞧瞧我得到了什么。”

泰尔斯无奈叹息。

“有时候我真的很怀疑，你究竟是不是詹恩的妹妹，是不是凯文迪尔，”王子摇摇头，“还是从哪块儿石头里蹦出来，挥舞大棒，大闹神国的野猴子。”

“母猴子也有大棒？”

泰尔斯脸色一变：

“这不是色情玩笑！”

气氛缓和了一些，希来啧声摇头，指了指远处：

“所以，想要既不受损害也不被惩戒，那除了不在乎不遵守之外，你还要懂得利用，利用那些又在乎又遵守规则的人。”

“什么？”

“一分钟前，塞舌尔骑士举着鸢尾花公爵的旗号拦截你的队伍，自觉号令天下，皇亲国戚也莫敢不从，”希来勾起嘴角，“但是现在呢，作为一个极境高手，他恭恭敬敬战战兢兢，自觉避让到一条街之外，唯恐我多说上哪怕一个字，为什么？”

泰尔斯皱起眉头。

希来盯了他一会儿，微微一笑。

“因为享受威严、迷恋权位如塞舌尔这样的人，实在是太相信某个‘原始、狭隘又无聊’的标准，也太在乎这种替人标榜价值以建立自尊的规则了，”希来目光锐利地望向远方，“他生怕人言可畏，生怕我说得太多之后不但影响我自己，更影响凯文迪尔的名誉，生怕回到空明宫之后独自面对詹恩时，会给勃然大怒的主子留下‘办事不力还坏我名声’的糟糕印象，影响他日后的军涯仕途。”

希来看向泰尔斯，话锋一转：

“当然，塞舌尔也许——虽然不多，但多多少少有一点——还害怕，在他当众逼问出你在床上‘不行’的事实之后……”