讲道者，人们讨论着哪家商团赞助的斗士能晋级到八强，远洋船团又带回了什么珍奇异兽，公爵和王子又会给出什么奖励，一时人声鼎沸，攘来熙往，彷佛此刻发生在竞技场之外的，才是真正的翡翠庆典。

相比起外围的气氛，围栏内的情况则略显诡异：出口和过道的士兵与警戒官们肃穆压抑，严阵以待，警惕着每一位驾临的宾客，包括他们的仆人；前排的各大看台上，背景不浅的观众们携家带卷，或不动声色安坐如山，或彼此寒暄沟通问好，或欢呼雀跃叫喊不觉，表现不一；至于竞技场中，全副武装热身的战士们有的摩拳擦掌，舞刀弄剑以展示技艺，有的与相识的对手们招呼示意，互撂狠话，有的则在侍从的帮助下整装待发，沉稳静默。

“当然，首先要感谢我们康慨而明智的城主，南岸公爵，詹恩·凯文迪尔大人，正是他多年以来的励精图治和大力支持，才让这场选将会得以举行，热闹辉煌更胜往昔！”…

在主持人的手势下，竞技场里的观众们齐齐扭头，望向场中最高的三层看台：翡翠城主仍旧是那副亲切和蔼的微笑样子，向着场下参会者和其他看台的观众们挥手致意。

“以及我们最尊贵的来宾，王国的继承人，星湖公爵兼第二王子，名传西陆的北极星——泰尔斯殿下！他的位临彰显了国王陛下对翡翠城的隆重恩典，是全体市民乃至整个南岸领的殊荣……”

泰尔斯和希来分坐在詹恩的左右两侧，仆人和近卫被他们早早三人屏退，只能在外围旁观。

而此刻的王子强颜欢笑，学着公爵向大家挥手，却无奈地发现他面向哪里，哪里的欢呼就戛然而止，取而代之的是低头闪躲和窃窃私语。

“看，公爵大人旁边是希来小姐！”

“咦，他们三人坐在一块，气氛好奇怪，看上去就像……”

“像一家人？呸呸！”

“为什么王子也来了？他不是才杀了空明宫的人……”

“越是这样，他越要出席，才不会显得做贼心虚……”

“我叔叔说他认识那个死掉的警戒官，说他这几天一直被王子无理欺负……”

“嘘！别再说了，观众不多，他也许能看见我们……”

“有趣，他们一定达成了什么幕后交易。”

“别看他了，看看今天的盘口，想好要下什么注了吗？”

泰尔斯只能无奈叹息。

“你知道，泰尔斯，最早的选将会，是五百年前科克公爵用来遴选将才，招兵买马，以对抗璨星王室的步步紧逼的，”詹恩笑着向场内的参赛者们挥手，声音不怀好意，“眼熟吗？”

“但却最终选上了一位璨星女婿，化解了危机？”希来耸了耸肩，很不给面子地拆台。

詹恩目光一厉，泰尔斯则咽了咽口水。

只见翡翠城主深吸一口气，先微笑着朝对面看台的封臣们——泽地的拉西亚伯爵和他的长子——点头，发出只有他们三人能听见的声音：

“无知！你以为自己举止放荡，毫不检点，最终败坏的会是谁的名声？”

“当然是你的，还有鸢尾花的，也许还有父亲的祖父的曾祖父的祖宗的……不然呢？”

詹恩面色一变。

“你以为自己能绑架家族的名声来逼我就范？”

“哦，这你可想象不到。”

不妙。

“我发誓，詹恩，跳艳舞什么的我真不知道，”顶着公爵要杀人的目光，泰尔斯低声打断他们，给两兄妹的争吵降温，“但以我的经验，大庭广众之下，嗯，她也许真不在乎，真做得出来。”

“你的经验？”

詹恩的表情更差了，他的目光环绕在泰尔斯身上，如同秃鹰打量地上的猎物。