么多经典的决斗……”保罗叹了口气，“但我想，现在已经不时兴过去那种骑士了。”

“过去那种？”d.d皱起眉头。

“那些最早被称为骑士的人们，”保罗点点头，眼神飘渺，“在拥有超凡之力的同时，也要负担更多的义务，要骑上战马，在危险来临时挺身而出，后来，帝国建立，骑士成为一种身份，一个阶层，代表为大帝征服世界的战士们，一个人想要成为骑士，就要跟随另一位骑士鞍前马后，征战训练，直到建立功勋，获得认可。再后来，骑士变成了一种称号，一种荣誉，由国王授出，成为从平民到贵族的晋身之阶，再后来么……”

保罗摇摇头，看看竞技场里的蹩脚决斗，不再说话。

众人听着保罗的话，不由低头沉思。

孔穆托轻叹道：

“关于这个，我听老人说过，一两百年前的鸢尾选将会还是有分量的，里面全是百中挑一的勇士，见血厮杀的那种，但是最近几十年嘛，不但来参加的人选质量下降，从极境滑落到超阶高手，再滑落到……总之，选出的所谓优胜骑士良莠不齐，有名不副实滥竽充数的，有品行不端作恶多端的，有成名之后堕落犯错的，渐渐地，选将会就没落了。”

众人闻言不由唏嘘。

“是被淘汰了。”…

大家齐齐回头。

“自从‘血债之争’结束，《自卫法》颁布，王国领主之间的战争冲突便开始减少，等到高等贵族议会和贵族事务院设立，仲裁封臣争端后，贵族私战更是几近绝迹，流浪骑士和雇佣骑士渐渐没了去处，耗资费力的骑士比武，自然也风光不再。至于骑士们么，既然没了用武之地……”

怀亚说完这番话，突然发现所有人都在看他。

“王室卫队的入队测试参考书目，”怀亚反应过来，连忙解释，“博纳学士的《论领主自卫权》，怎么，你们都没读过？”

星湖卫队的众人面面相觑，唯有罗尔夫不屑哼声。

“正是如此，合该如此，”保罗长叹一声，“事实上，翡翠庆典还保有形式上的传统，就足够令我惊讶了。”

第一轮比试很快结束了：翰布尔的战士不熟悉地形，不习惯翡翠城的土质地面，他脚下一绊摔倒在地，而对手趁机压上，持剑进攻或者说敲打他的头盔，虽然基本无效，却让翰布尔人再也无法起身，后者被砸得头晕目眩，不得不扔掉武器，大喊着投降。

失败者被仆从从泥地里拉起，而胜利者在欢呼声中费力地脱掉头盔，死命朝着观众摆手，迎来一片鲜花甚至钱币。

看得众人又是一阵摇头。

“我听朋友说，最后的辉煌大概是二十几年前，先王携家带口位临翡翠城，那是近半个世纪里最盛大的选将会，”孔穆托打破沉默，“无论是场中的骑士战士，席间的剧团乐队，甚或观众席里的公子小姐，人人都争破了头，想在国王和公爵面前表现自我，一展技艺。”

“先王？”米兰达挑起眉毛：“等等，我小时候也听叔叔伯伯说过，他们很久以前到翡翠城参加过比武。”

“但据说在那场选将会上，有赛会的优胜者冒名顶替，令翡翠城蒙羞，选将会受辱，”孔穆托摇摇头，“本来也不是啥大事，但不知为何，在那之后，无论是参赛还是观礼，就没有有分量的大家族或者骑士来参加选将会了，领主们也不再在会上当场册封骑士或者招收封臣，总之，它连年下滑，一蹶不振。”

“于是选将会就钻空子，想出了这个办法：让商人们出资参加，顺利获利？”

怀亚皱起眉头：一个举着“盖德兹铁匠工场”牌子的人走进场中，向人们大声宣扬胜利者穿着的是他家出产的铠甲，质量好，铁器钢材肯定也不错。

保罗不屑摇头。