能劳作、服役、缴税，那国王便有权赶走封臣，收回土地。”

他再度转头，看向宴会最高处，漠然下望的凯瑟尔五世。

“若国王不再能抵御外敌、保证安全，那封臣便有权抛弃国王，另寻它主。”

泰尔斯狠狠皱眉。

他知道对方要说什么了。

詹恩回过头来，默默凝视着王子。

“此权此事，天经地义，约定俗成。”

泰尔斯有种错觉：原本态度亲和平易近人的南岸公爵，竟在这一刻显得锋芒毕露。

“封臣与他们的封臣，领主与他们的人民，皆是如此，这是我们统治的基石，契约，更是盟约。”

詹恩轻声道：

“二元，双向，两方，天平两侧，道路两端。”

“可当天平倾斜。”

“你就必须在其中一侧加码，回归平衡。”

詹恩紧紧盯着泰尔斯，他语气平和，目光淡然，但不知为何，泰尔斯还是有种被牢牢锁定的感觉。

王子看着热闹的宴会厅，听着耳边的靡靡之音，缓缓吸气。

“我不能说你是错的。”

泰尔斯回望着詹恩，认真道：

“至少，不全错。”

詹恩望了他好几秒，这才轻笑了一声，不知道是在笑话这句话，还是在笑话泰尔斯本人。

这位举止严谨，名声颇佳的凯文迪尔公爵扭过头，他举起酒杯，态度慢慢变得随意而散漫：

“有趣的是，跟我们比起来，在东方的许多地方，从翰布尔到夙夜，从利古尔邦到大成汗国，那里的统治者是真正的大权独揽，说一不二，君主一人，至高无上。”

“几近神明。”

他喝了口酒，幽幽道：

“更胜帝国。”

泰尔斯吐出一口气：

“我想起来了，你说过，你曾经游历东陆。”

嗯，是个海归。

詹恩轻哼一声，摇晃酒杯。

泰尔斯看着詹恩这副不常见的随性样子，挑了挑眉毛：

“所以呢？”

詹恩目光熠熠，继续道：

“以我的所见所闻，那里的臣民朴素善良，却麻木隐忍，从上到下都对至高权力战战兢兢，充满敬畏，乃至崇拜和欣赏。”

“从生前到死后，他们相信统治他们的国王无比神圣，相信服从先祖的传统至关重要，而他们作为臣仆，终其一生，只有逆来顺受的义务——或者说，光荣？”

詹恩的手指紧紧捏在酒杯上：

“在他们之中，广受推崇的道德，便是希冀高高在上的君主贤德仁义，寄望统治万方的官僚们明察秋毫。为上不仁，则臣下至多以死相谏，感天动地，令其回心转意——他们的书本里充斥着这样的故事，以为模范。”

“有人告诉我，这是他们的历史和传统，天性和习惯决定的，有其道理。尽管我认为大部分时候，那只是无能为力的自欺欺人。”

泰尔斯没有说话。

詹恩转过头。

这一次，他从久远的回忆中离开，认真看向眼前的泰尔斯王子：

“在游历的日子里我不禁在想，在那种地方，一旦君王倒行逆施到了极致，一旦朝政黑暗污浊无以复加，那下民臣仆们的不满，是因为传统所致，理据不孚，从而变得温和软弱，毫无威胁？”

他的语调冷了下来：

“还是因长期压抑无处可发，而变得更加暴烈血腥，不留余地？”

泰尔斯一凛。

这一刻，他仿佛回到了鬼王子塔，而他面前的人是那位面目可憎的法肯豪兹。

烈马不会屈从于铁鞭，驭者也不会放弃鞭