“与此相对，龙之国度越发分裂衰微选王会上五公决斗，其状惨烈，四死一残。”

“黑暗混乱更甚如今。”

泰尔斯想起查曼王从来不离的那把旧宝剑，捏紧拳头。

可基尔伯特话风一转，忌惮不已

“但正是达到顶点的混乱无序，最终促使‘断钢’加冕，龙霄踞位。”

“开启沃尔顿家三代的王座垄断。”

“十地大公，再合为一。”

“将龙之国度带回巅峰，重霸西陆。”

长桌上没有人说话。

血色之年的阴影笼罩上所有人的心头。

基尔伯特语重心长

“历史证明，埃克斯特不是康玛斯，更不是荆棘地，他们不会永远分裂。”

“而有位朋友告诉过我永远不要低估北地人的胆魄。”

那一刻，泰尔斯仿佛回到龙霄城，眼前闪过形形色色的北地人

努恩王，死人脸，迈尔克从事官，卡斯兰，查曼·伦巴，坎比达子爵，火炙骑士，长发罗尼，锅盖头，红女巫，老兵格里沃，裁缝克斯，亡号鸦，讨厌鬼伊恩……

但他突然想到一点。

小滑头，还有快绳。

他们，也是北地人呢。

“说得好，”军事顾问梭铎·雷德扬声开口，扫过一众先前还在庆幸埃克斯特衰落的大臣们

“而我们没有时间可以浪费。”

他语气铿锵，不容反驳。

泰尔斯注意到，财政总管，裘可·曼不以为然地翘了翘嘴角。

但就在此时。

“基尔伯特。”

凯瑟尔王的话音突然响起，颇有一锤定音的果断

“你即刻官复原职，外交司是你的了——虽然本来就是。”

国王的眸子扫过众人

“我猜，无论是埃克斯特还是星辰国内，这回不会再有人提出异议了吧？”

御前会议的众臣纷纷垂下眼神，无人开口。

“王令必遵。”库伦首相温和回话。

这句话仿佛一个信号，前外交大臣——确切地说，是现任外交大臣，荣誉伯爵基尔伯特·卡索沉默了一会儿，恭谨点头

“自当竭尽所能。”

泰尔斯悄然品味着这一问一答中的暗流涌动。

国王点了点头，转向另一个人

“梭铎，听闻你有什么事要说？”

军事顾问行了一礼

“是，陛下。”

泰尔斯靠上椅背。

在了解到西北战事的结果后，他的心情好了不少，就连进宫时笼罩全身的那股压力也悄然而解。

现在，他要做的就是安安静静地旁听完会议，然后迎接昨夜的代价。

他了解自己的角色。

梭铎翻开手边的文件，清清嗓子

“尽管战局发展有些出人意料，但在这几个月里，军务司的研判结论基本不变。”

“埃克斯特与自由同盟的这场战争虽小，却意义深远。”

这位“大兵”伸出手掌，在地图上示意

“城墙，拒马，工事，投石机，永世油，军用弩，魔能枪，军情信鸦和猎隼，包括精锐部队专配的精炼沥晶武器，这些物事都起到了不可替代的作用，更甚从前。”

梭铎停顿了一下，表情认真

“战争，诸君，战争。”

“这个时代的战争，已经不一样了。”

坐在他对面的财政总管，裘可·曼毫不掩饰地摆摆手，一脸不耐

“又来了。”

梭铎面色一紧。

但他还是忍住不悦，耐心道

“战争对后勤的要求越来越高，依赖也越来越重。”

军事顾问伸手示意地图上几次大战的发生地。