满寺的灯火熄了，贞白却迟迟未等到一早回来，她去隔间敲李怀信的门，未得回应，自行推开，里头空空如也。

贞白想起法堂里那名老僧，隐隐有些担忧，便执了沉木剑去寻。

整个寺庙诡异的寂静，只有佛堂里的莲花灯在燃，微弱的一把光晕，从缕空的窗门中透出来，照不亮夜色。

她穿过院落，左拐右拐，在四四方方的庙宇内逡巡，乱走一气，忽闻‘砰砰砰’，砸门的声响。

贞白顺着声源过去，砰砰砰，越来越清晰。

甬道的三岔口，突然窜出一道人影，秃头，穿僧袄，小跑过去抽门栓。

这里是华藏寺的大门处，此刻夜半三更，想必是有人经过此地，要入寺投宿。

接着传来说话声，断断续续的，带些颤音，听起来有几分耳熟，这么晚却不是投宿，而是专门来寺庙寻人。几番交流，僧徒摇头，那人开始焦急，语无伦次的说了半天“他姓唐……叫唐季年……家住广陵……十三年前来到华藏寺……剃度出家……”

那僧徒便道“小僧三月前才皈依佛门，并不知晓施主所说何人，或许，您可以在此休息一晚，待明日一早，与住持问上一问。”

对方双手合十，深鞠一躬“那就，打扰小师父了。”

僧徒作辑回礼，插上大门，引他入寺。

转角的红墙根下有一排假山石，很好隐蔽，贞白立在暗影里，悄无声息，也没有刻意躲藏，盯着二人从面前走过，认出来者，是那个同乘马车的制香师，走路有些跛，踩在雪地里，留下深浅不一的脚印。

贞白从暗影里走出来，择了另一条路。

在漆黑的寺院兜兜转转，无意拐进钟楼，此与经楼相对，与鼓楼分居伽蓝之两翼，贞白抬头盯着悬吊在楼顶的梵钟，莫名的心颤，然后走上前，握住铜锁重重一拧，徒手将那柄大锁撬开了。她推门，踏入漆黑的楼道，点一盏青灯，拾阶而上。

站在钟台，举灯近照，上头雕刻的经文清晰写道“钟声闻，烦恼轻，智慧长，菩提生，离地狱，出火坑，愿成佛，度众生。”

贞白手里的青灯蓦地掉到地上，化作一撮灰烬，梵钟后面四句‘离地狱，出火坑，愿成佛，度众生’，像脑海里一翻而过的页脚，清晰闪过，却赫然在目，似乎就在不久前，她亲眼所见，熟悉得令人心惊。那是一种前所未有的强烈预感，从出枣林村之后，一点点在体内复苏，让她时不时会想起一些波澜不惊的陈年旧事，这些旧事中时常出现一个人，他是修士，却风格迥异的不爱穿袍子，头发高束，用一根靛青色发带系得一丝不苟，宽肩窄袖，绑着劲瘦的腰，一身精干利落的打扮，端二两酒，靠坐在不知观的屋檐下，曲着一条腿，悬着一条腿，仰头喝口酒，肆意得没规没矩。

“杨兄弟。”一名老头儿从不知观跑出来，斑驳的头发用树枝随意固定着，手里端了个盘子，挨着他坐下“我在厨房就翻到一盘黄豆，闷熟了，咱俩凑合着下酒。”

男子牵起嘴角，眼睛往西沉的余晖中一递，笑得丰神俊朗，他说“主人回来了。”

贞白站在余晖中，白衣无垢，长发及膝，手里拎一把镰刀，提两颗卷心白菜，挡住了橙黄的夕阳。

老头儿大手一挥，笑着冲她喊“小白，我今天带了个朋友过来。”

贞白走过去，随手把镰刀插进石缝里，瞥了眼那盘黄豆，淡漠道“老春，你们把我的种子吃了。”

噗嗤，男子笑出声，近瞧贞白，那眉眼间波澜不惊的淡漠和老春跟他提起的女子一模一样。

“哎哟。”老春愧疚不已“我是真不知道，厨房啥也没有，好不容易从灶台底下翻到一把豆子，就给煮了，我这第一次带朋友过来，总得弄个下酒菜，哪里知道，你这都没米下锅。”

“第一次跟老哥哥登门，就给主人