泉州府试还有三天就要开始了，各县的考生接到通报后纷纷往府城赶来，一时间，整个府城到处都是身着儒袍的学子，这座千年古城也凭添了几分文气。

这天上午，巳时还未到，一大队人马自东北省城方向逶迤而来，这队伍前后都是举着“肃静”、“回避”等牌子的衙役，中间则是一溜长长的马车，很显然这就是学政大人派来督考的官员了。

这次带队的是承宣布政使司左参议宋应奎，从四品的地方大员，另外还有提刑按察使司佥事赵炎等十余位省城官员，可见学政大人对这次泉州府试的重视。

泉州府这边也早做好准备了，知府顾可久早早就带着一众府衙官员在府城北门外等候，接到宋应奎一行人之后，他便领着队伍进了城，直接来到承天寺，他安排好所有人下榻之处，又陪着这些省城大佬吃了顿素餐，这才告辞离去。

午时过后，热闹了半天的承天寺终于慢慢回归平静，一路劳累的省城官员大多闭门谢客，准备午休了。

正是这个时候，一顶轿子突然出现在提刑按察使司佥事赵炎下榻的大院外面，随轿而行的亲随将一个拜帖投进去之后不久，赵炎便出现在门口，亲自前来迎接来了。

其实赵炎这会儿都洗漱完毕，准备睡下了，因为他着实有点累了。

他们可不光赶了一上午的路，泉州府城离福州府城足有四百余里，他们前天一大早就出发了，这一路足足在马车上颠了两天多时间，说不累那是假的。

但是，他却不得不拖着疲惫的身躯出来迎接，因为来拜会他的是泉州府通判徐阶。

这府衙通判本就负责一府刑名，跟提刑按察使司多有公务上的来往，而且，这徐阶还是有名的探花郎，前途无量，这么一个人物到访，他怎么也不能怠慢了。

他刚走到宅院门口，徐阶已然从轿子上下来，满脸微笑的站在台阶下面等着了。

他连忙疾步上前拱手道“哎呀，徐大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”

徐阶也是连连拱手道“赵大人客气了，下官冒昧前来，打扰了大人休息，还望大人海涵。”

你知道我要休息了还来打扰，什么事不能等明天再说吗？

赵炎也不知道这徐阶是怎么回事，因为他跟徐阶又不熟，总共都没见过几次，双方就是点头之交而已。

不过，人家都到门口了，他也不好拒之门外，他只能暗自腹诽两句，表面上却是客客气气的引手道“徐大人说笑了，什么上官下官的，这不生分了吗，里面请，里面请。”

徐阶拱手谦虚了一阵，这才跟在他身后向院子里走去。

这次泉州府给督考官安排的都是两进的小院子，面积并不大，很快两人便一前一后来到的内院大堂。

赵炎将徐阶拉到主位右首坐下来，又命随行的衙役上了香茗，这才略带好奇道“徐大人匆匆来访，是有什么重大案情吗？”

他这意思，我跟你不熟，如果是公事，那就赶紧说，如果是私事，那就算了，本官可是两袖清风，刚正不阿，你攀私交可找错人了。

徐阶并未开口搭话，反而转头看向了大堂门口的衙役，那意思很明显，有些话，不足与外人道也，你还是把闲杂人等先支开吧。

这架势，难道真有什么重大案情？

赵炎疑狐了一下，这才挥手对着门外朗声道“你们到院门口去守着。”

徐阶见两个衙役转身走出了内院，这才从怀疑掏出个信封，神神秘秘的道“下官偶得一封密信，还请大人过目。”

密信？

赵炎郑重的接过信封，拿手里仔细看了看，这才抽出里面的信纸满脸疑惑的看起来。

看着看着，他脸上渐渐露出了怒容，这写信之人虽然没署名