路往前走；姑娘是夫人的外甥女，我见过两次，只看个侧影就断定是她；她没走多远就被一个躲在树后的男人截住，我、、、、、、因时间太晚，又孤男寡女，怕她吃亏，就悄悄躲在街角的屋檐下。他们俩站在树荫里，原本很难被人发现，谁知鬼使神差，月亮突然间转到他们那一边，两人说得正起劲也没注意到，后来他们好象吵了起来，姑娘甩手扭头就走，就在那一刹那，身子却像定住了一般僵在那里，一把刀寒光侧侧正插在她的后背心，男人放下她扭头就跑，我们一个健步冲出来把他抓了个正着。”

一名仵作跪着回禀，“我适才去看了姑娘的伤，伤在后背，匕首全部没入，这是凶器。”他回身取过一个托盘，上面有一柄式样简单刀锋却极为锐利的匕首。堂上火光耀眼，他跪的地方恰是灯下黑，那柄匕首却愈加雪亮。“伤口由下至上，已经伤到内腑，听万神医说，生死就看她自己的求生欲望。”

“肖九，你还有什么话说？”匆匆赶来的武仁合被允许坐在堂上听审。常存理问。

“不是我干的，我只能这么说。”肖九中过秀才，官居副尉，因此无需跪着回话。他一身黑色素面杭绸长袍，头发散了下来，有些狼狈。虽然神色镇定，但皂隶仵作的证词还是让他慌乱起来。

“你说说和梅姑娘见面时的情形。”常存理眉头拧成了麻花，梅效春那日只说要随梅效白一同去雅安就告辞住进了庆缘客栈，而他则因为生辰宴后轰然而起的关于梅效白兰清若的风言风语而气恼不已，这个时代已不是从前，没人再拿着女戒三纲五常来求全责备，这小儿女的私情若私下处理，家里没有不成全的理由，可若成了外人嘴里的笑话让家族丢脸就难说了，若兰家因此把愤怒发泄到他的身上，他可是受了无妄之灾，所以梅传音去兰家求亲他举双手赞成。

“梅姑娘和我妹妹是同学，妹妹托我找她问点两人之间的误会，我也只是把意思传达给她，谁知她就生气了，根本不听我的建议挪头就走，正如那位兄弟所说，她一挪头就僵在那里，我以为她就是拿乔，须臾我才醒悟过来，下意识地就想马上离开。”肖九虽然沮丧，说话倒清清楚楚。

他的话半真半假，堂上的人都听得出他隐瞒了与梅姑娘见面的目的。

常存理思量片刻，“此案颇为蹊跷，还需细细探查，可肖九毕竟被人当堂擒拿，只能委屈暂押府衙。”

肖九看向武仁合，武仁合脸色肃然地抱拳对常存理说，“都听常大人的安排，只是可否准我与肖九说几句话，我们还有些公事需要交代。”

常存理为难地挠挠头，“按理说不可以，他现在属于嫌疑犯，可大人既然这么说了就去隔壁的耳房吧。”

耳房四通八达，这是在警告他们别想着串供。

武仁合自然懂得，哂笑着带头走进耳房，肖九跟过去，默契地连门帘都挂在旁边的木钉上。

“怎么一回事。”武仁合还是下意识地压低声音。

“我只是去问梅姑娘为什么梅老太太突然前来制止梅效白与兰清若的婚事。”肖九也小声说。

“她怎么说？“

“她说老太太怕梅家二房与兰家结亲后，梅家无法辖制他们，据她说梅家二老爷留下了不少古方给二房，现在都在梅效白手里，老太太想让这些古方归梅家所有，自然涉及到重新分配。这也是我根据她话揣摩的，这小丫头精得狠，什么也不肯说。”

武仁合沉默半晌。“刺杀又是怎么一回事？”

“说实话，我真不知道，到现在我还糊涂着，我们当时相距不过三尺，她扭身离开我也是一眼没眨，那把匕首就像从天而除突然插到她的后背，极为诡异。”肖九脸色发白，似乎此时才意识到当时的诡谲。“我担心此事光凭常存理手下的师爷和几个捕快很难侦破其中的诡诈。”

“你的意思还是要