：“姑娘快快起来，怎牢姑娘作这些粗活。”

言罢忙将薛凌手上东西扯了过去，复走到永乐公主旁，躬身施礼道：“可是底下哪处怠慢公主，壑园只得微末百姓，不知天家规矩，还请公主大人大量，若这事传出去，壑园在京中再无活路了。”

她弯着腰，看不见永乐公主冲着薛凌笑，只听见她气呼呼道：“算了算了，就当今日先给你们个警告，以后再敢跟李大哥有往来，吾抄了你这破园子，赶紧着人送吾回府，呆着晦气。”

丫鬟忙回话说是去办，薛凌笑笑，觉得多说无益，只轻对那丫鬟道：“将人送到了再走，有个三长两短，那就是真的没活路了。”

永乐公主趾高气扬出了门，带着自己四五个丫鬟呼啦啦去。薛凌回到桌边坐下，再看窗沿处，连点余温都没了，倒是舆图上那只梅花钗红的耀眼。

她伸手，将头上石榴花摘下来，两只做了个对比，果然是永乐公主这支更摄人心魄。可惜....她想了良久，将两支都推到角落里，想着那年回京，自己若不是贪恋街头这些琐碎玩意，说不定可以早早知悉薛家大祸，也许事情不至于如此。

说来也是巧，上午霍云婉才送了一罐梅花雪来，下午永乐公主就不甘其后，拿了这只琉璃梅。大抵这些人，总以为自己有个喜欢的。

可她根本就，完全不喜欢这些东西。

不多时丫鬟回来答话，说是已将永乐公主送出了门，又交代了两三家丁跟着，务必要将人送到驸马府。余下便多有试探，想知道永乐公主如何突然发了气性，往来数回，她一贯是与薛凌相好的。

薛凌只笑道：“你是要与白先生回话吧，无妨。她说我去李府去的勤了些，特来提醒我。怕人误会，故作高声吵了几句嘴。过几日若有风声，传她争风吃醋，也只是将我与李敬思摘开罢了，让逸白不必放在心上。”

丫鬟适才笑开道：“如此便好，还怕姑娘受了屈。”

薛凌道：“没有这回事，这两日我不想见旁人了，若有再来者，一并与我推了，且让白先生也别来，我若有了计较，自会去寻他。”

丫鬟躬身称是，随后退了去。薛凌垂头坐的片刻，，隐有担忧，冲着暗处轻喊了声“周遂”，跟着有人跳到面前，她方放下心来。以往薛瞑守的严实，现儿人不在，总觉着怕逸白安排了人偷听。

周遂虽跟了一段日子，薛凌却甚少与此人有交集，今日两两相对，上下打量一眼，只觉是个十分普通的青年男子，粗看二十一二，方脸垂眼。恍若在街上相逢个十面八面，再见仍是认不出来。

薛凌抿嘴笑笑道：“你在就好。”她似有些不自信，闪烁其词道：“你是要...帮着我的罢。”

周遂躬身，虽没赌咒发誓，但也算掷地有声，沉着嗓子回“生死全凭姑娘一句话。”他垂着头，有了些死士不该有的疑问，哪有主家问帮不帮忙的。

薛凌强撑着笑道：“那就好。”她话间有些轻抖，像是歉意，又像故作姿态：“我也不是......当初也不是刻意觉着，一个人可以被买来卖去，只是....”

她指了指门外：“你瞧，这破地儿也没什么办法。还好我不缺银子，你想要多少，可随意支取。锦衣玉食，富贵荣华，都给你。”

说罢又转身看着那张舆图，周遂站得片刻，随后隐没在暗处。光影摇移，转眼暮色四来，薛凌卷了舆图，长舒一口气，忽而想起往年薛弋寒多有公文堆积，也是这般在房里长吁短叹。

论起来，他还要苦命些，自己与鲁文安时时没个规矩，大呼小叫推门就入，无怪乎那倒霉鬼日日凑不出个好脸色来。

她指尖在卷好的舆图上轻摸索良久，想到平城外头的原子，二月下旬正是融冰销雪的季节，人在马背上追