众人都送完了，沈老夫人才环视了一圈堂内，问道“若华去哪儿了？这个时辰还不见人，嬷嬷去祠堂找一找。”

梁嬷嬷正打断离开，门外的下人便高声唱到“大小姐到——”

沈若华款款走进堂中，一身浅红色绒边短褂，配浅金色祥云花纹的马面裙，走动间裙摆摆动，如祥云踩在脚下。她梳了个简单的随云髻，簪着金色做妆饰的梳篦，坠着一根步摇，垂下的流苏直到云肩，端庄又大气。

堂下纷纷安静下来，唯有她行走时带起的细碎风声，行至堂中，她脚尖一顿，手至眉心，盈盈一拜，声如环佩“孙女沈若华，给祖母请安。恭祝祖母大寿，福与天齐，万寿无疆。”

沈老夫人破天荒的露了个笑容，“起来吧。你这孩子，怎么来的这样晚，做什么去了？”

沈若华搭着丫鬟的手站起身，笑着回答“为祖母准备的寿礼尚未完好，孙女方才去督查了一番，故来迟了。”

“无碍。”沈老夫人点了点头，往沈若华身后看了看。

她身后的丫鬟手里平举着托案，案上的东西被红布遮着，看不出样子，堂中的宾客交头接耳，纷纷猜测起来。

沈老夫人好奇的抓心挠肺，忍不住起身问道“华儿，你这准备的是个什么啊？”

沈若华侧过身子，示意蒹葭上前，对沈老夫人道“祖母不妨亲自下来掀开一看。”

沈老夫人拿过手杖，快步走到堂中，坐在两边的宾客伸长了脖子，巴不得透过红布瞧见里头的东西。

沈若华退到了一边，做了个请的姿势，笑容嫣然。

沈老夫人深吸了一口气，抬手将红布揭了下来。

定睛一看，满座喧声四起，纵使前来赴宴的几个王爷也免不了瞠目结舌。

那案上摆着一个硕大的金寿桃，细细嗅闻是有香气，并非是金筑的，那寿桃在日光折射下还映出淡淡的金辉，可真是能叫人把眼珠子都瞪掉下来！沈老夫人连呼吸都放缓了，目光在那金寿桃上险些移不开。

“华儿，这、这金寿桃，你是从哪儿拿来的啊？这是能吃？”

沈若华红唇上扬，启唇说道“这东西名为百寿桃，是孙女从一本古籍上看来的东西，祖母先别着急，您把这寿桃举起来瞧一瞧。”

一听这还没完，沈老夫人心里更没数了，“若是弄坏了可怎么办啊。”

“老夫人放心搬吧，这寿桃可是内有乾坤。”蒹葭笑着说。

“老夫人就搬开看看吧，也给我们开开眼界。”宾客有不少坐不住的都站了起来，打算一睹那寿桃之中的“风采”。

太子等人也心痒痒，碍于面子不好起身，只能紧盯着那寿桃，等沈老夫人动手。

沈老夫人开怀笑了起来，如此也不迟疑了，伸手轻轻搭住那寿桃两侧，缓缓抬了起来。

寿桃上下分开，随着沈老夫人将寿桃上部分举起，一堆巴掌大的小寿桃争先从内滚落而出。

“这百寿桃意味着多子多福，里头有九十九个小寿桃，寓意散福子孙后代，福寿无疆。至于这金色……”沈若华掀裙跪下，高声道“孙女恭祝祖母年年有今日、岁岁有今朝。”

沈老夫人琢磨了半晌，明白了沈若华的意思，顿时心花怒放，亲自弯腰将她扶了起来。

“祖母的好孙女，这是祖母今个儿收到的最好的寿礼了！”沈老夫人是真欢悦，笑的合不拢嘴。

沈家的孙辈纷纷垂下了头，沈蓉眼底恨得冒火，她本想借着今日出一次风头，没成想还是被沈若华搅黄了！

她喘息不匀，强扯出一抹笑容，站起身道“长姐送的寿桃寓意的确好，只是，这寿桃上用了金漆，还能吃吗？这百寿桃得祖母亲口吃下去才有福气，若是不能吃，倒不如铸成摆件呢。”

沈若华瞥了她一眼，笑道“二妹宽心，这寿桃上的金箔是我