元皞沉下脸，豁然起身走来，忆之一惊，连忙挡在前头，轻声央求道“你说了让我和他多聊聊，就让我再同他聊一聊。”

元皞盯着忆之看了一阵，才渐渐退步，又回高椅上坐下，蹙眉道“你们二人，一个是敢单枪匹马独战西夏六万大军的无畏豪杰，却被诬陷贪生怕死，勾结外敌里应外合。一个是卧薪尝胆忍辱负重的脂粉英雄，被诬陷与西夏侦探暗通款曲，淫奔出逃。”又将黄德鹤协同刘家老仆诬告，并刘府上下及刘秀瑛的处境说了一番。

顿了一顿，又蹙眉说道“我真不明白，你们的家国，还有什么值得留恋的？”

刘屏没有回过神来，一时怔怔的，又对忆之道“你休要信他！此人奸诈狡猾，所言虚实难辨吗，焉知不是在骗我们！”

元皞笑道“你们那千余残兵呐喊不退的声音，至今还在长空回响，我深受震撼，一时半刻歪想不出什么主意来。我敬佩你，也敬佩你的儿子，他本可以逃的，却又调转马头回来迎战，眼见败局已定，仍旧大义凛然，若是在我西夏，这样的人可是英雄。不过你们泱泱大国做事，从来不按常理，时常叫我哭笑不得——他也被抓起来了，正在押解回京审问的途中。”

刘屏怒目圆睁，对忆之道“真相迟早会昭然若揭，岂能凭那奸佞小贼血口翻张便可颠倒黑白！官家必定派人彻查，更何况，你父亲就要到达延州，我刘屏是不是那会通敌叛国之人，旁人不知，他岂会不知！你切勿因局势诡谲而迷失方向！”

元皞豁然站起，握住忆之的手臂将她拉到身边，说道“我让你劝他，你却听他劝，你到底何时才能明白，唯有归顺我，才能获得你们应得的尊重与荣耀。譬如章元，他在宋国不过是一个久举不中的窝囊废物，在我西夏却是体体面面的御前内侍官，你敢说他没有真才实学？”

他见忆之怔怔的，不觉一团怒火在胸腔灼烧，朝外喝道“立刻下令，纠集兵力，朝延州进军！”

将帅得令，点兵出征。

元皞又下令，将忆之押入毡车，随西夏大军向延州挺进。

天刚降过大雪，群山白银素裹，大地与天光交相呼应，清净敞亮。大军穿越高山峡谷，又至宽阔的盆底。冰冻的河川对岸，宋军整齐列队，旌旗随风高扬。

元皞喝令大军止步，晏纾身披甲胄在寒风中，骑着战马，昂首挺立。

宋夏两军在冰天雪地之中对峙而立。

晏纾见了元皞，痛惜道“李平！你……”不觉千言万语堵在了喉头。

元皞道“大官人，我可不是李平，我姓嵬名，名元皞，是西夏的王。”

晏纾不觉呆了半日，嗟叹了一声，说道“元皞，宋廷赐你袭衣、金带、金鞍勒马，颁授以特进、检校太师兼侍中、夏州刺史充定难军节度使、夏银绥宥静等州管内观察、处置、押藩落等使、上柱国，册封西平王，并给予食邑六千户，食实封二千户，享中州节度使待遇。商贾过境西河走廊皆要付你西夏货物十分之一的税。如此厚待，你犹嫌不足，公然立国，还要犯我国土，逼我国就范？”

元皞笑道“我元皞为众所推，盖循拓跋之远裔，为帝图皇，有何不可？”

晏纾道“黄口小儿，你族如今之繁荣，乃宋恩所致，如今宋廷褫夺你的封号，再无食邑俸禄，关闭榷场，阻断两国贸易，你西夏又还能撑多久？”

元皞道“我今日来，不为说这些话。晏大官人，先见一位熟人吧。”说罢，挥了挥手，兵马一开，一名士卒押着带着枷锁忆之走出。

晏纾见了忆之，身子微微晃了一晃，须臾便平复了下来，他高声问道“忆之，你好不好？”

忆之抿着嘴笑，喊道“挺好的，父亲好不好？”又望着他花白微乱的发髻，不觉红了眼眶，说道“才多久没见，父亲好