话说忆之预感元皞将趁夜突袭宋军，并得知宋军将帅之一是刘屏，顿时大惊，策马疾奔赶赴三川口河岸边。奈何宋军本就伤亡惨重，黄德鹤又面临突袭，临阵脱逃，刘宜荪独战苏努尔，力竭难敌，苦苦支撑，忆之惙怛伤悴之际，恳求元皞放过刘屏等人。

元皞钦佩刘屏父子奋勇无畏，意图收复，遂将刘屏带回金明寨收押，派章元数次劝降。奈何刘屏傲骨铮铮，誓死不肯叛宋。见了章元就要破口大骂，无事还要辱骂元皞，如何都不能屈就。

忆之自三川口一战，也被脚戴镣铐，软禁在一间平屋之中，终日盯着屋顶，两耳充斥着刘屏的叫骂声，发着怔。

不知又过了几日，元皞开了木门入内，他为忆之卸下镣铐，又沃了沃她的脚踝，说道“你能听见那骂声吧，他可一日都没有停歇过，一直在骂。”

他接着说道“要不是顾及着你，我早把他杀了。”

忆之两眼瞅着元皞，不解他的用意，遂未置一词。

元皞又笑道“不如你去劝劝他吧，归顺了我，我直接擢拔他做枢密使，为我麾下一等大将，尊贵体面比肩苏努尔。至于刘宜荪，也能给他正帅当当。否则，再听他满口胡言骂上两日，只怕我梦里都要提着刀去砍他。”

忆之道“我连自己都说服不了，又去说服谁呢？”

元皞将她望了半日，说道“金明寨失守，三川口惨败，延州曝露，你们的小皇帝大怒，将范涌贬黜去安州作推官。你父亲临危受命，驻守延州，下一场战，我要和他打了。你们中州有句话叫什么，巧妇难为无米之炊，你说说，孤城残兵，他拿什么同我打？”

忆之心惊肉跳，半日回不过神来。

元皞道“对了，汴京的侦探传来消息，三川口临阵脱逃那一位，携刘屏家的老仆，敲登闻鼓告御状，说三川口之所以战败，是因为刘屏大将军通敌叛国。小皇帝大怒，派禁军包围了刘府，扣押上下二百余口人。哦，对了，还有你最亲近的姐儿刘秀瑛，她因辱骂你们的小皇帝，朝廷命官，还殴打禁军，现被关押在开封府大牢。”

随后，又笑了笑，说道“这刘氏一家的脾性可真对我的胃口。你不妨与他多聊聊，反正罪名都已经扣上了，只要刘屏愿意归顺，我可以特派亲卫潜入汴京开封府营救刘秀瑛。”

忆之怔怔出了平房，跟着元皞来到关押刘屏的牢房，只见他被手腕粗的铁锁链，锁着双手，吊在牢房中，目肿发乱，血肉模糊，浑身上下没有一块好处，霎时淌下两行热泪。

刘屏正在痛骂，一眼见了忆之，忙道“之丫头，你怎么样？”

忆之哭着上前，问道“叔父，你痛不痛。”

刘屏摇头道“你不要怕，也不要哭，咱们轻易不能被他们小觑了！”

忆之见了刘屏，如同见了父亲一般，所有的坚定霎时崩塌，她抹着泪，泣不成声，软弱地像一只小黄雀。她勉强平复了心情，问道“都中有传闻说我与西夏侦探淫奔，用来诬陷父亲通敌叛国，叔父可知是何人所为？”

刘屏道“还有谁，除了那一位，你父亲又能碍着谁？他身为平章政事，本该兢兢业业，恪尽职守，但就西夏侦探潜伏在京一事，被你父亲抢了先机，官家本就信赖你父亲，如今又擢升他兼任枢密使，桩桩件件都要询问过你父才可。他如何不怕。实则，你是我们看着长大的，又怎么会做出这等的事情来。”

元皞蓦然笑了一声。

刘屏朝他望了过去，说道“你这黑心藏奸的忘八子，就算喂狗，还要拌上两百斤的糖，它才肯吃！看在宋国大父的份上，人家才称勉勉强强尊称你一声西平王，倒把你叫地不知天有多高，地有多厚了。有了几匹破马，几张破弓，占了几块贫瘠无产的荒地，就以为可以立国称王了？呵呵，小儿无知，无知小儿！”