“双方都在等，也都在等，等一个机会。”

“也许是一场外战，一次危机，一件大事。西荒人等待局势变化的转机，复兴宫等待更进一步的契机。”

泰尔斯点点头，为安克拭去一片盖住视线的血污：

“我知道：比如我的归国，比如刃牙营地的归属，比如荒种和杂种的侵袭，双方为之来回周旋，见招拆招。”

“比如……”

泰尔斯没有说下去，而是静静望着安克。

安克用力笑了笑，虚弱地颔首：

“而我意识到，已经走投无路的拜拉尔家族要自救，唯一的可能，就是抓住这个机会。”

“让我家的案子攀上风口浪尖，搭上这趟万众瞩目的马车。”

泰尔斯低下头，叹出一口气。

“所以我必须死，最好死在宴会上，死在决斗里，像个英雄，为家人留下保命符，保住家产、土地和爵位。”

安克挺起上身，浑然不顾伤口迸裂。

他的呼吸急促起来，声音尖刻许多，仿佛回到昨天的刀光剑影。

“直到……”

“直到您……”

安克呆呆地望着王子，无助而茫然，带着些他自己也没意识到的哀求。

泰尔斯放在躺椅上的手微微一晃。

“所以……”

安克意识到了什么，他躺回椅子上，黯然沉寂：

“没人能拯救我，殿下。”

“即便是您。”

“您。”

泰尔斯怔然无语。

他说得对。

他救不了他。

他甚至无法在巴拉德室里面对他父亲的质问。

刑房里沉默了一会儿。

“我很抱歉。”泰尔斯艰难地道，只觉得自己的语气干涩枯燥，毫无意义。

“不。”

安克扭过头，勾起嘴角。

他的眼里一片灰暗。

“谢谢您，殿下。”

“谢谢您，面对旁人疾呼的不公，面对走投无路的诉求，面对他人身受的苦难……”

“您没有冷漠以对，转身挥袖。”

“即便您可以。”

“谢谢您，在宴会上的仁慈。”

仁慈。

泰尔斯不由得想起詹恩的话：

你用强权掐断了这点希望：无论决斗是胜是负，是生是死，无论杀死王子还是永不翻案，他的家族都将万劫不复。

你利用他的人性，逼他放弃决斗，甚至逼他苟活下来，吝啬之处，连死亡的仁慈都不肯下赐。

现在，谁才是无情的那个人？

王子微微一颤。

安克呆呆地道：

“谢谢您还愿意到这里来，来聆听我的声音——或者遗言。”

“谢谢您一如传闻，宽容公正，善良睿智。”

安克望着天花板，却勾起嘴角绽放笑容，像是看到梦中的美景：

“这虽没有阳光……可也不是那么黑，是吧？”

泰尔斯听不下去，一掌拍在旁边的推车上。

他深吸一口气，回过头：

“安克，我承诺你，关于你父亲和多伊尔家的问题……”

“不重要了。”

安克双眼无神地摇了摇头。

“我了解我的父亲，殿下。”

“他就是个该死的混蛋，刚愎自用，挥霍无度，好大喜功，自以为是。”

他的表情嫌恶而鄙夷。

泰尔斯愣愣地看着他：

“安克……”

“嫁给他，是我母亲这辈子最大的不幸，娶了